Leer la denominación sin saber ruso
Las cuatro monedas de oro de la reforma tienen el mismo retrato y la misma águila. La única forma segura de distinguirlas es leer la línea situada bajo el águila. No hace falta conocer el cirílico: basta con localizar las cifras y una palabra.
- «10 РУБЛЕЙ»: diez rublos, la pieza más corriente.
- «7 РУБЛЕЙ 50 КОПѢЕКЪ»: la única que lleva la palabra kopeks, siempre fechada en 1897.
- «15 РУБЛЕЙ»: la más ancha, también limitada a 1897.
- «5 РУБЛЕЙ»: la más pequeña, de 18,5 mm.
Las dimensiones confirman la lectura. Ponga la pieza sobre un 20 francos de oro: una de 7,50 rublos lo cubre casi exactamente, una de 10 rublos sobresale algo menos de un milímetro por cada lado. En una balanza de cocina precisa, cuente 8,60 g para la de 10 rublos y 6,45 g para la de 7,50. Una diferencia de más de unas centésimas de gramo en una pieza poco gastada debe ponerle en guardia.
1897, el año en que el oro ruso cambia de nombre
Para anclar el rublo al oro, el ministro de Finanzas Serguéi Witte hace aprobar en enero de 1897 una regla sencilla: el nuevo rublo solo representa dos tercios del antiguo rublo oro, es decir, 0,774 g de oro fino. Las piezas en circulación, el imperial y el medio imperial, no cambian de peso ni de diseño. Solo reciben una nueva denominación: 15 rublos y 7 rublos 50 kopeks.
Estas cifras poco prácticas no duran. Desde finales de 1897 se crea una moneda de 5 rublos, y un decreto de diciembre de 1898 instaura la de 10 rublos, con 7,74 g de oro fino. Por eso la de 7,50 y la de 15 rublos solo llevan una fecha, mientras que la de 10 rublos empieza en 1898.
La Casa de la Moneda de San Petersburgo acuña después cantidades enormes hasta 1904, y luego muchas menos. La acuñación de oro cesa en 1911. Con la guerra de 1914, el rublo deja de ser convertible en oro y las piezas pasan de los monederos a las cajas fuertes.
Las dos letras del canto
Gire lentamente la pieza bajo una lámpara. La inscripción del canto termina con dos letras cirílicas, las iniciales del maestro de la Casa de la Moneda en funciones ese año. Deben corresponder a la fecha:
- АГ (Apollon Grasgof): de 1897 a 1899;
- ФЗ: de 1899 a 1901;
- АР: de 1901 a 1906 como mínimo;
- ЭБ (Elikum Babaiants): en 1899, y luego de 1909 a 1911.
Un año asociado a unas iniciales que nunca lo llevaron es señal de falsificación. En las piezas montadas como joya, el canto ha sufrido a menudo: soldadura, limado, anilla retirada. Si las iniciales han desaparecido, la fecha del reverso sigue siendo legible, pero la pieza pierde parte de su interés para un coleccionista.
Para juzgar el estado, mire la barba y el mechón sobre la oreja del zar, y luego las plumas y los pequeños escudos del águila. Son los primeros relieves que se aplanan. El oro no se limpia nunca: el roce deja rayas que ya no desaparecen.
Copias, acuñaciones tardías y monedas vecinas
El imperial de 1897. Una pieza que indica 10 rublos, fechada en 1897 y que pesa 12,90 g no pertenece a la reforma: es un imperial del sistema antiguo, acuñado en muy pocos ejemplares. No la confunda con la de 15 rublos, que tiene el mismo peso.
Las acuñaciones soviéticas. Algunos catálogos de subastas señalan monedas de 10 rublos acuñadas en 1925 y 1926 con cuños antiguos, sobre todo con fecha 1911. Son muy difíciles de distinguir de las originales, y las fuentes siguen siendo escasas.
El chervonets del sembrador. Esta moneda soviética de 10 rublos muestra a un campesino sembrando, y no un retrato: imposible confundirla si se mira el anverso.
Las imitaciones. La de 10 rublos se ha copiado mucho. Desconfíe de un relieve blando, de un campo granuloso, de letras empastadas o de una inscripción del canto irregular. Un peso correcto no basta para tranquilizarse: compruebe también el diámetro.