Fiche du site Numismatique Grasse, par Maison Or & Bijoux Mougins · revue le
| Métal | Argent 900 ‰ |
|---|---|
| Poids | 30 g, soit 27 g d'argent fin |
| Diamètre | 41 mm |
| Tranche | Motifs en relief |
| Années de frappe | 1974 à 1980 |
| Création | Décret du 23 septembre 1974 |
| Atelier | Monnaie de Paris |
| Différents | Corne d'abondance et dauphin |
| Références | Gadoury 882, KM 941, Le Franc F.427 (F.426 pour l'hybride) |
| Catégories | de France, Pièces d’argent |
Avec ses 30 g d'argent, c'est la plus grande des pièces courantes du franc de la Ve République, et souvent la mieux conservée : on l'offrait plus qu'on ne la dépensait. Presque toutes les années sont communes. Trois cas, en 1974 et en 1980, sortent du rang.
Le groupe d'Augustin Dupré : Hercule, drapé dans la peau de lion, réunit la Liberté, à gauche, avec la pique et le bonnet phrygien, et l'Égalité, à droite, qui tient un niveau. La devise républicaine fait le tour ; le nom de Dupré est gravé sous les figures.
Le chiffre « 50 » au-dessus du mot « FRANCS », dans une couronne de rameaux, l'année en bas et « REPUBLIQUE FRANÇAISE » autour. Près de la date, une corne d'abondance pour l'atelier parisien et un dauphin, marque d'Émile Rousseau, graveur général.
De 1975 à 1979, la frappe atteint chaque année plusieurs millions d'exemplaires, jusqu'à douze millions en 1978 et 1979. L'année 1974 se partage entre l'essai, la frappe normale et l'hybride. L'année 1980 n'a été vendue qu'en qualité fleur de coin. Le projet de 20 francs de 1973 figure en tête parce qu'il explique l'hybride.
| Millésime | Pièce | Tirage | Repère |
|---|---|---|---|
| 1973 | Projet de 20 francs Hercule | n. c. | Porte « 20 FRANCS ». Resté à l'état de projet ; son avers a servi à l'hybride. |
| 1974 | Essai | 13 800 | Mot ESSAI dans le champ. |
| 1974 | Hybride | n. c. | Avers du projet de 20 francs, revers normal. Minoritaire. |
| 1974 | Frappe normale | 4 298 811 | Le plus petit chiffre des années de circulation. |
| 1975 | Frappe normale | 4 552 011 | Commune. |
| 1976 | Frappe normale | 5 544 711 | Commune. |
| 1977 | Frappe normale | 7 884 011 | Commune. |
| 1978 | Frappe normale | 12 030 211 | Très commune. |
| 1979 | Frappe normale | 12 040 511 | Très commune, la plus abondante. |
| 1980 | Fleur de coin | 60 000 | Jamais entrée dans les porte-monnaie. |
Chiffres de BDOR (46 410 266 pièces), que Numista reprend du catalogue Le Franc. Wikipédia publie pour 1974 à 1979 des chiffres différents, que nous n'avons pas retenus ; le Krause, lui, donne 4 551 000 pour 1975. Pour l'essai et pour 1980, toutes les sources consultées concordent.
La 50 francs Hercule se reconnaît d'abord à la main : elle est nettement plus large et plus lourde que toutes les pièces de son époque. Trois mesures suffisent pour s'assurer de son métal.
Lisez enfin le revers : « 50 » est écrit au-dessus de « FRANCS », sur deux lignes, et l'année se trouve en bas de la couronne. Une pièce qui passe ces trois contrôles est presque toujours une frappe courante de 1975 à 1979. Pour les mots du revers et des catalogues, voyez le glossaire.
L'hybride de 1974. Avant de choisir le montant de 50 francs, l'atelier parisien avait gravé, en 1973, un projet de 20 francs avec le même dessin. Ce projet n'a pas abouti, mais certaines pièces datées 1974 ont reçu l'avers de ce projet, avec le revers habituel. Il faut donc chercher la différence côté Hercule. D'après les descriptions de marchands, le sol sous les figures s'élargit légèrement, et un rameau grimpe davantage contre la robe de la Liberté. Sans photo de référence posée à côté, on ne peut pas trancher.
L'essai de 1974 porte le mot ESSAI. Il a été frappé à 13 800 exemplaires et n'a pas circulé.
La 1980 n'existe qu'en fleur de coin, à 60 000 exemplaires, réservée aux collectionneurs l'année même de la démonétisation. Une 1980 rayée, usée ou terne doit donc faire douter : vérifiez-la avec soin.
Dans une boîte de famille, ces pièces arrivent souvent ensemble. Faites trois tas par diamètre avant de lire les dates : c'est le moyen le plus sûr de ne rien rater. Une pièce qui ne rentre dans aucun tas, par sa taille ou son poids, mérite d'être montrée telle quelle.
La plupart des 50 francs Hercule n'ont presque pas servi aux achats. Leur état se juge donc moins sur l'usure que sur les marques laissées par les manipulations.
Avec son poids, la pièce s'abîme vite quand elle cogne une voisine : une petite encoche sur le bord est le défaut le plus courant. Les grands champs lisses gardent aussi les rayures fines des pièces rangées en vrac. Si la pièce a circulé, le torse et le genou d'Hercule s'aplatissent les premiers, puis les drapés et les visages ; au revers, la couronne perd le détail de ses feuilles bien avant que l'inscription ne faiblisse.
Le voile satiné d'origine, qui tourne sous la lumière, disparaît pour toujours au premier polissage. Gardez chaque pièce dans son étui ou dans une capsule à sa taille. La page conserver ses pièces détaille le matériel à éviter.
Après la dernière 10 francs Hercule, datée 1973, la monnaie française se retrouve sans pièce d'argent de grand module. Après l'essai de 20 francs, le décret du 23 septembre 1974 crée la 50 francs, toujours avec le dessin de Dupré.
Légale, elle reste peu pratique : trop lourde pour une poche. On l'offre pour un baptême, une communion, des étrennes, puis elle dort dans un tiroir. D'où l'état souvent très frais des exemplaires retrouvés.
Au début de 1980, l'argent atteint des sommets et le métal de la pièce dépasse de loin son montant inscrit. Elle est retirée le 20 février 1980, avec les 5 et 10 francs d'argent, et beaucoup d'exemplaires partent à la fonte. Il faut attendre 1982 et la 100 francs Panthéon pour revoir de l'argent dans la monnaie courante.
Souvent offerte en cadeau dans les années 1970, la 50 francs Hercule revient aujourd'hui dans les successions du pays de Grasse, parfois encore dans son étui d'origine. Elle a été frappée en totalité à Paris. Si vous en avez plusieurs, regardez d'abord l'année : seules 1974 et 1980 demandent un examen particulier.
Non. Ce sont les deux années les plus frappées, plus de douze millions chacune.
Comparez l'avers avec une photo de référence : le sol sous les figures et le feuillage contre la robe de la Liberté diffèrent légèrement. Un numismate peut confirmer en main.
Non. Ce millésime n'a été produit qu'en fleur de coin, 60 000 pièces destinées aux collections. Une 1980 usée mérite un contrôle attentif.